Arte funeraria

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Cos’è l'arte funeraria?

L’arte funeraria è un insieme di pratiche, riti ed espressioni artistiche legate alla morte e alla sepoltura dei defunti. Include una varietà di accessori e lavori artistici creati non solo per abbellire le tombe, ma per onorare, rendere omaggio e commemorare una persona cara che non c’è più.
Oltre a celebrare la vita di chi ci ha lasciato, si tratta di una forma d'arte che ha un duplice scopo: da una parte aiutare ad elaborare il lutto e dall'altra fare sentire meno lontana la distanza del defunto rendendone più forte il ricordo attraverso la creazione di monumenti funebri e lapidi per loculi, tombe, cinerari e ossari in marmo o altri materiali.
L’arte funeraria include inoltre anche la creazione di epitaffi, ossia brevi iscrizioni poste su tombe o monumenti commemorativi per ricordare il defunto e celebrare le sue imprese e la sua importanza nella comunità. Gli epitaffi possono essere scritti in versi o in prosa e spesso includono informazioni sulla vita e sulla morte del defunto.

Già 50.000 anni fa, l’uomo di Neanderthal aveva la consuetudine di depositare oggetti nelle tombe dei defunti. Questa tradizione si è mantenuta nelle epoche successive, con pochissime eccezioni. A livello artistico, molti tra i monumenti più famosi al mondo e che attirano ancora oggi migliaia di visitatori, nascono proprio come omaggio a personaggi importanti della storia: le Piramidi egizie, il tesoro di Tutankhamon, l’Esercito di Terracotta, il Mausoleo di Alicarnasso e il Taj Mahal.
Se questi monumenti di arte funeraria erano riservati a persone in vista, anche la scomparsa di persone comuni era un momento da ricordare: a loro erano dedicati corredi funebri e monumenti più semplici.
In alcune civiltà si usava deporre all’interno delle tombe degli oggetti utili della vita quotidiana, poiché si riteneva che potessero essere utili al morto nella vita nell’oltretomba. In altre, si rendeva omaggio ai defunti per propiziarsi la loro benevolenza ed evitare la loro intromissione nella vita terrena.
In Italia, le testimonianze su quanto fosse sentito il culto dei morti sono numerosissime, come la Necropoli etrusca di Cerveteri, il Pantheon, i monumenti funerari realizzati da Canova per diversi papi (Clemente XIII e Clemente XIV).
Molti dei termini più diffusi nell’arte funeraria e che vengono ancora oggi utilizzati, provengono dalla tradizione: tomba, tumulo, mausoleo, stele (o lapide), necropoli, catacombe. Ognuno con un significato preciso che indica il tipo di sepolcro utilizzato o il luogo della sepoltura.

Le opere di arte funebre destinate a commemorare i defunti e ricordarli nel tempo sono solitamente:
    le lapidi;
    le tombe in marmo;
    i monumenti funebri;
    i cinerari e gli ossari.
L'arte funebre comprende la produzione di sculture, di statue cimiteriali, di tombe di famiglia e di cappelle fino alla creazione di veri e propri monumenti funerari.
Numerosi accessori inoltre vengono utilizzati per la decorazione di loculi e lapidi cimiteriali e per l’arredamento delle cappelle private.

Tombe in marmo

La sepoltura è uno dei riti più antichi della storia dell’umanità e anche il primo che la Chiesa consiglia, nonostante oggi accetti ampiamente anche la cremazione delle ceneri. I luoghi di sepoltura non solo vengono segnalati per mezzo di una lapide, ma anche attraverso una vera e propria tomba completa all’interno della quale vengono posizionate una o più bare.

Monumenti funerari

Hanno reso famosi alcuni dei cimiteri monumentali più belli del mondo, e spesso si tratta di vere e proprie opere d’arte.
I monumenti funebri costituiscono uno straordinario patrimonio architettonico e scultoreo, spesso caratterizzati da una eccezionale caratura artistica anche perché commissionati ai più celebri artisti del tempo.

Monumenti cinerari e ossari

I monumenti funebri cinerari e gli ossari possono essere accomunati alle tombe di famiglia, con la differenza che in queste ultime vengono collocate le spoglie dei defunti all’interno dei cofani funebri, mentre nei monumenti cinerari è possibile inserire le urne cinerarie.
Le urne cinerarie sono recipienti di grandezza, forma e materiali diversi, in cui vengono conservate le ceneri e i residui ossei di una salma cremata.
Ossari e cinerari vengono generalmente scelti da chi opta per la cremazione, anziché l’inumazione o la tumulazione. Tra gli accessori con cui possono essere decorati, troviamo la fotoceramica della persona deceduta, i vasi per i fiori, una croce o un crocefisso, un appoggio per i ceri oppure una lampada votiva e altri abbellimenti a scelta, e un testo oppure un epitaffio da inserire.
L’obiettivo è quindi sempre quello di fornire informazioni sulla persona che riposa in quel luogo.

Mausolei

Si tratta di un’opzione scelta dalle famiglie molto numerose i cui esponenti desiderano riposare uniti nello stesso luogo e all’interno di essi, oltre a elementi architettonici come colonne, capitelli, timpani e bassorilievi con simboli speciali, possono essere inseriti anche elementi di vetro (magari colorato), immagini, rosari, medaglie e altri cimeli di famiglia.
Come altri monumenti funebri, possono essere decorati con sculture, iscrizioni e altre forme d’arte.

Corone

Le corone sono ghirlande funebri realizzate con fiori freschi per esprimere vicinanza. Con le medesime composizioni floreali vengono realizzati i cuscini copribara.

Gioielleria commemorativa

Fanno parte della gioielleria commemorativa o gioielleria funebre (o cremation jewelry oppure memorial jewelry) quei gioielli creati per commemorare la vita dei propri cari defunti oppure i propri animali da compagnia che non ci sono più.
In epoca vittoriana c’era l’usanza di utilizzare i capelli dei defunti per creare gioielli da lutto, oggi invece vengono realizzati i cosidetti gioielli da cremazione.

Ex voto

Si tratta di offerte votive che vengono fatte a Dio o a un santo in segno di gratitudine per aver esaudito una preghiera (secondo la promessa fatta), ossia un ringraziamento per una grazia ricevuta nonché segno di devozione e fede.
Gli ex voto sono in sostanza oggetti dal forte valore simbolico offerti e collocati in un luogo sacro (spesso vengono utilizzati per decorare cappelle) e che possono essere realizzati in una varietà di materiali; molto diffuso l'ex voto in argento a forma di cuore, spesso impreziosito dall'aggiunta di una fiamma posta in corrispondenza della sommità come simbolo del fuoco inestinguibile dell'amore divino (Cuore Sacro), e da una delicata decorazione merlettata.

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