I processi biologici di tutti gli esseri viventi necessitano, oltre a proteine, grassi e carboidrati, di determinati elementi inorganici e minerali detti
ioni, di cui deve essere assicurato un apporto costante con l'alimentazione.
I fattori che generalmente influiscono sulla quantità effettiva di minerale che viene assorbito sono tre: la fonte del cibo, il fabbisogno corporeo e lo stato di salute dei
tessuti.
La quantità di minerali presenti nel cibo spesso dipende dalla composizione del terreno in cui essi vengono coltivati o allevati.
